Jardín del Bosque de Leones, Suzhou

Un laberinto de piedra en el corazón de Suzhou

El Jardín del Bosque de Leones (Shizilin) es uno de los cuatro jardines clásicos más célebres de Suzhou y, desde el año 2000, forma parte del conjunto "Jardines clásicos de Suzhou" inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Fue trazado por primera vez en 1342, durante la dinastía Yuan, por el monje budista Tianru y sus discípulos en memoria de su maestro, y debe su nombre a las grotescas rocas calizas del lago Tai que llenan su centro, muchas de las cuales recuerdan a leones jugando. Con apenas 1,1 hectáreas, concentra más dramatismo en poco espacio que casi cualquier otro jardín de la ciudad, y su laberinto de cuevas, túneles y senderos de piedra lo convierte en el más divertido de explorar.

Qué ver

El jardín tiene dos ambientes. La mitad oriental es un denso laberinto de rocalla tridimensional, un panal de piedras grises del lago Tai recorrido por nueve rutas conectadas y 21 cuevas, donde grandes y pequeños se pierden con gusto. Las zonas occidental y norte se abren a un paisaje más sereno de estanques, galerías cubiertas y salones elegantes. No te pierdas el Salón Yanyu (Salón de los Patos Mandarines), el Pequeño Salón Cuadrado con sus celosías talladas, la rara cascada artificial del rincón noroeste y el Pabellón del Verdadero Deleite, con una placa de puño y letra del emperador Qianlong, que amó tanto este jardín que mandó construir copias en el Palacio de Verano de Pekín y en Chengde.

Horario

Abre todos los días de 07:30 a 17:30 del 1 de marzo al 31 de octubre, y de 07:30 a 17:00 del 1 de noviembre a finales de febrero; en los grandes festivos el cierre se amplía a las 18:00. La última entrada es unos 30 minutos antes del cierre. El laberinto de rocalla se disfruta mejor temprano, antes de que lleguen los grupos.

Entradas

El precio varía según la temporada: 40 CNY en los meses de temporada alta (abril, mayo, julio, agosto, septiembre y octubre) y 30 CNY en los de temporada baja (enero, febrero, marzo, junio, noviembre y diciembre). Las entradas se reservan a través de los canales oficiales de los Jardines de Suzhou (la cuenta oficial de WeChat o szylly.com) o de plataformas de viaje. Los visitantes internacionales deben registrarse con los datos del pasaporte y llevarlo consigo para recoger la entrada y acceder.

Cómo llegar

El jardín se encuentra en el n.º 23 de la calle Yuanlin, distrito de Gusu, en el casco antiguo de Suzhou, a pocos pasos al este del Jardín del Administrador Humilde y del Museo de Suzhou; los tres se combinan fácilmente en una mañana. Toma la Línea 4 del metro de Suzhou hasta la estación Beisita y camina unos 10–15 minutos, o usa las líneas de autobús del centro; un taxi desde la estación de tren de Suzhou tarda unos 10 minutos.

Mejor época para visitar

La primavera (marzo–mayo) trae follaje fresco y glicinas, mientras que el otoño tardío (finales de octubre–noviembre) es la temporada estrella, cuando ginkgos y arces tiñen los patios de oro y rojo sobre la piedra gris. Llega a la hora de apertura o en la última hora antes del cierre para recorrer el laberinto sin multitudes.

Consejos prácticos

Lleva calzado plano y antideslizante para los escalones irregulares y a veces resbaladizos de las cuevas; el laberinto no es apto para cochecitos ni sillas de ruedas. Combina la visita con los jardines vecinos en un mismo paseo por el casco antiguo y reserva entre 1 y 1,5 horas.