Xiamen

Xiamen se asienta sobre una isla subtropical y una franja de costa continental en el sur de Fujian, mirando al otro lado del estrecho hacia Taiwán. Los locales la llaman "el jardín sobre el mar," y el nombre encaja: la buganvilla (la flor de la ciudad) cubre los muros todo el año, el paseo marítimo está jalonado de carriles bici y playas, y el antiguo barrio colonial de la isla de Gulangyu es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2017. Xiamen es compacta, limpia, fácil de recorrer a pie y una de las primeras paradas más amables de China para viajeros extranjeros, sobre todo ahora que la mayoría puede entrar sin visado hasta 240 horas.

Por qué visitar Xiamen

Es una ciudad para ir despacio. Las mañanas empiezan con un cuenco de sopa de cacahuete y una tortilla de ostras; las tardes transcurren entre villas coloniales, un templo budista al pie de un pico verde y lo que los locales llaman con orgullo el campus universitario más bonito de China. El aire es más limpio que en la mayoría de las megaciudades chinas, el ritmo es pausado y casi todo lo que merece la pena está concentrado en el suroeste de la isla de Xiamen, a poca distancia en metro o taxi.

Mejor época para visitar

De marzo a abril y de octubre a noviembre son los mejores momentos. La primavera es cálida (15–23 °C) y toda la isla florece; el otoño es soleado y seco una vez pasada la temporada de tifones. Julio y agosto son calurosos y húmedos, y algún tifón puede dejar sin servicio los transbordadores a Gulangyu un día o dos: consulta el pronóstico si viajas entonces. El invierno (diciembre a febrero) es suave y tranquilo, y los precios bajan, ideal para presupuestos ajustados.

Qué hacer

• Isla de Gulangyu — una isla sin coches de mansiones coloniales, jardines y música de piano, a un corto trayecto en ferry.
• Templo Nanputuo — un templo budista milenario con estanque de lotos, de entrada gratuita, bajo el pico Wulao.
• Universidad de Xiamen — el campus que construyó Tan Kah Kee, con su famoso túnel de grafitis y su campo deportivo junto al mar.
• Fortaleza de Hulishan — un fuerte costero de 1894 que custodia un cañón Krupp del siglo XIX que batió récords.
• Zengcuo'an — una antigua aldea de pescadores convertida en una animada calle de hostales, comida callejera y música en vivo.
• Carretera de circunvalación — alquila una bici o pasea por el paseo costero junto a la playa de Baicheng y el mar.

Cómo moverse

Xiamen tiene un metro limpio y señalizado en inglés; la Línea 1 va junto a la costa y es un trayecto pintoresco en sí mismo. Los autobuses y el BRT elevado completan la red, y Didi (la app china de transporte) funciona en todas partes y es barata. A Gulangyu solo se llega en ferry: los turistas embarcan en Dongdu (la Terminal de Cruceros de Xiamen), no en el muelle local del centro. El Aeropuerto Internacional de Xiamen Gaoqi (XMN) está a unos 20 minutos del centro, y los trenes de alta velocidad salen de la Estación Xiamen Norte, que conecta con Fuzhou, Shenzhen y más allá.

Qué comer

La cocina minnan (sur de Fujian) es una de las verdaderas razones para venir. Busca la tortilla de ostras (海蛎煎), los fideos satay (沙茶面) en un caldo de cacahuete ligeramente picante, los rollitos popiah frescos, la sopa de cacahuete y el pato al jengibre. El bawan (una empanadilla translúcida de boniato rellena de cerdo y seta) es una especialidad de Fujian que vale la pena probar. Zengcuo'an y las callejuelas en torno a la Mansión Bagua son buenos terrenos de caza para picar.

Entrada sin visado

Los viajeros de 55 países elegibles —entre ellos EE. UU., Reino Unido, Canadá, Australia y gran parte de Europa— pueden transitar sin visado por Xiamen hasta 240 horas (10 días) si llegan y salen rumbo a un tercer país o región. El Aeropuerto Gaoqi de Xiamen y el Puerto Internacional de Cruceros de Xiamen gestionan el régimen, que permite recorrer todo Fujian y muchas otras provincias durante la estancia. Descarga Alipay o WeChat antes de llegar: lo necesitarás para comprar billetes de ferry, usar el metro y pagar casi en cualquier sitio.