Jiefangbei (Monumento a la Liberación del Pueblo)

Ponte bajo Jiefangbei al anochecer y estarás en el punto exacto desde el que Chongqing mide las distancias de sus carreteras. La esbelta torre del reloj, de 27,5 metros, es el "kilómetro cero" oficial de la ciudad y hoy queda dentro de un anillo de rascacielos con pantallas LED que convierten la plaza entera en un espectáculo de luz al aire libre. Los habitantes siguen usando el monumento como punto de encuentro por defecto, así que la plaza está animada desde media mañana hasta casi medianoche.

De marca de guerra a símbolo de la ciudad

La torre de hormigón que ves se levantó en 1947. Sustituyó a una estructura de madera de la época de la guerra, la Fortaleza del Espíritu (Jingshen Baolei), erigida en 1940 para animar a la capital provisional mientras los aviones japoneses bombardeaban la ciudad. El 1 de octubre de 1950 se reescribió la inscripción y pasó a ser el Monumento a la Liberación del Pueblo, el nombre que perduró. El reloj de lo alto de la torre, en origen un regalo de una iglesia católica local, lleva años con una esfera Rolex y sigue marcando las horas. Lo que en su día fue lo más alto en kilómetros queda hoy empequeñecido por las torres de cristal que lo rodean, y ese contraste es justo lo que atrae a la gente.

La plaza comercial que lo rodea

Hoy "Jiefangbei" nombra todo el CBD peatonal, no solo el monumento. Es una de las zonas comerciales más concurridas y de moda del oeste de China: grandes almacenes, boutiques insignia internacionales, restaurantes de hotpot y puestos de comida callejera se extienden en todas direcciones. Las tiendas suelen abrir de media mañana hasta las 22:00, mientras que las calles de comida y los bares aguantan más. El monumento y la plaza en sí son gratuitos y están abiertos las 24 horas, sin entrada ni control de acceso.

Qué queda a poca distancia a pie

Jiefangbei funciona mejor como base que recorres a pie. El complejo de casas de pilotes de la Cueva de Hongya, en el acantilado, está a unos 10 o 15 minutos a pie hacia el río, y luce al máximo cuando se encienden las luces. El Teleférico del Yangtsé, que sigue funcionando como línea de transporte real sobre el río además de atracción turística, queda a una distancia parecida al sureste. Para comer, sáltate las cadenas y métete en los callejones junto a la Calle de Snacks de Bayi Road, donde encontrarás los famosos xiaomian de Chongqing, brochetas a la parrilla y suan la fen, los fideos picantes y agrios de boniato.

Cómo llegar y moverte

Tres estaciones de metro quedan a unos 10 minutos a pie. Jiaochangkou (Líneas 1 y 2) es la más cercana y te deja en el borde suroeste del distrito; Linjiangmen (Línea 2) y Xiaoshizi son las otras dos. Como el centro de Chongqing está apilado sobre laderas empinadas, la "planta baja" de una calle suele estar varios pisos por encima de otra, así que las apps de mapas pueden calcular mal tu ruta. Lleva calzado con el que puedas subir escaleras y no te extrañe que una pasarela te deje a la altura de una azotea de un décimo piso.

Cuándo ir

El anochecer es la recompensa: las torres LED, el neón y el monumento iluminado son lo que casi todos vienen a fotografiar, aunque también es cuando las multitudes llegan al máximo. Las noches de primavera y otoño son las más cómodas; el verano sigue caluroso y húmedo mucho después del atardecer, pero las luces y la energía lo compensan. Reserva una o dos horas solo para pasear, y más si añades compras, aperitivos o el paseo hasta la Cueva de Hongya.