Apps imprescindibles que descargar antes de viajar a China (2026)
China funciona con el teléfono móvil. Desde pedir un taxi y leer la carta de un restaurante hasta comprar un billete de tren de alta velocidad o pagar comida callejera, casi todo se hace mediante una app y una pantalla llena de códigos QR. Para el viajero extranjero hay un doble inconveniente: muchas de las apps occidentales que usas en casa están bloqueadas tras el "Gran Cortafuegos", y las apps chinas que las sustituyen no siempre se pueden instalar una vez dentro del país. La solución es sencilla pero urgente: descarga y configura lo esencial antes de volar.
Una viajera consulta su teléfono en una concurrida acera de Shanghái, junto a jardineras y al tráfico de la ciudad
Esta guía cubre las apps que realmente hacen China manejable para un visitante internacional primerizo en 2026, por qué necesitas alternativas locales y cuáles requieren un número de teléfono o una cuenta bancaria china. Cuando un dato cambia con rapidez, lo señalamos para que lo verifiques antes de viajar.
Por qué necesitas apps locales (y una VPN/eSIM)
Google Maps, Gmail, WhatsApp, Instagram y YouTube están bloqueados a nivel de red en China continental. Google Maps es especialmente poco fiable: aunque cargue, su posición dentro de China está desfasada y las rutas son malas. Por eso los locales usan Amap o Baidu Maps.
Para acceder a servicios bloqueados (tu correo, mensajería, redes sociales o Google Translate) necesitarás una VPN o una eSIM de viaje en itinerancia que enrute a través de una red extranjera. Es clave saber que la mayoría de webs y fichas de tiendas de apps de VPN también están bloqueadas dentro de China, así que instala y prueba tu VPN antes de salir. A principios de 2026 se informó de un endurecimiento del control sobre proveedores de VPN no autorizados; la fiabilidad varía, por lo que muchos viajeros combinan ahora una VPN con una eSIM internacional como respaldo. Consulta nuestra guía sobre conectarte con una eSIM en China.
Mapas, transporte y desplazamientos
Para navegar, instala Amap (高德地图). Ahora ofrece una interfaz completa en inglés, da indicaciones paso a paso a pie y en coche y, sobre todo, te dice qué salida numerada del metro tomar, algo crucial en estaciones con una decena o más de salidas. Baidu Maps es una buena segunda opción, muy detallada, aunque su soporte en inglés es más débil que el de Amap. Ninguna requiere cuenta bancaria china.
Para taxis y VTC, DiDi es el estándar. Tiene interfaz en inglés y permite a los extranjeros registrarse con un número de teléfono extranjero. Puedes añadir una Visa o Mastercard internacional, aunque el pago con tarjeta es más fiable en grandes ciudades; a muchos viajeros les resulta más cómodo usar DiDi como mini-programa dentro de Alipay para que la cartera gestione el pago.
Primer plano de una mano sosteniendo un teléfono con la pantalla de un mapa de una app de transporte y un marcador de recogida
Súper-apps, pagos y reservas
Dos "súper-apps" sostienen la vida diaria. WeChat (微信) combina mensajería con un universo de mini-programas, y Alipay (支付宝) es la cartera de pago dominante. Ambas permiten ya a la mayoría de visitantes extranjeros vincular una Visa, Mastercard o Amex internacional y pagar casi en cualquier sitio tras verificar el pasaporte, normalmente sin comisión en pagos pequeños y con un porcentaje por encima de cierto umbral. Para el paso a paso, consulta configurar Alipay como extranjero, nuestra visión general de cómo pagar en China y nuestra guía sobre mantenerte conectado en China.
Para reservar trenes, vuelos y hoteles en inglés, usa Trip.com (la versión internacional de Ctrip). Acepta tarjetas extranjeras y marca los hoteles autorizados a alojar huéspedes extranjeros. Para los trenes en concreto, la app oficial 12306 también tiene modo en inglés, acepta pasaportes extranjeros y tarjetas internacionales y no cobra comisión de reserva, aunque su interfaz es menos intuitiva que la de Trip.com.
Para encontrar buena comida, Dianping (大众点评) es el Yelp chino; filtra restaurantes con más de 100 reseñas con foto para evitar trampas para turistas. Su soporte en inglés es parcial, así que combínalo con una app de traducción.
Traducción: no confíes en Google
Google Translate está bloqueado en las redes chinas sin VPN, así que descarga alternativas con antelación. Baidu Translate tiene un excelente modo cámara para cartas y carteles y funciona sin VPN. Microsoft Translator ofrece paquetes totalmente sin conexión y modo conversación en directo. Pleco es el diccionario de referencia para caracteres sueltos. Juntas cubren cartas, señalización y conversaciones. Nuestra guía sobre la barrera del idioma profundiza más.
Referencia rápida: qué descargar
| App | Para qué sirve | ¿Inglés? | Notas |
|---|---|---|---|
| Amap (高德) | Mapas y transporte | Sí, completo | Sin banco chino; ideal para salidas de metro |
| Baidu Maps | Mapas y transporte | Parcial | Muy detallada; inglés más flojo |
| DiDi | VTC / taxi | Sí | Teléfono extranjero OK; tarjeta o vía Alipay |
| Mensajería + pago | Sí | Teléfono para registrarse; admite tarjeta extranjera | |
| Alipay | Pago + mini-apps | Sí (versión intl.) | Verificación de pasaporte; tarjeta extranjera OK |
| Trip.com | Trenes/vuelos/hoteles | Sí, completo | Tarjetas extranjeras; marca hoteles aptos |
| 12306 | Tren oficial | Sí (modo inglés) | Pasaporte y tarjeta extranjeros; sin comisión |
| Dianping | Reseñas de restaurantes | Parcial | Filtra +100 reseñas con foto |
| Baidu Translate | Traducción | Sí | Modo cámara; funciona sin VPN |
| Microsoft Translator | Traducción | Sí | Paquetes offline; conversación en vivo |
| Pleco | Diccionario chino | Sí | El mejor para caracteres/palabras |
Pasajeros usando sus teléfonos a bordo de un tren de metro en Nankín, China
Tu lista de descargas antes de volar
Configúralo todo en casa mientras aún tienes internet abierto y tus sistemas de pago funcionando: instala tu VPN y/o compra una eSIM de viaje; descarga Amap, DiDi, WeChat, Alipay, Trip.com, la app 12306, Dianping y al menos una app de traducción; vincula tu tarjeta internacional a Alipay o WeChat y completa la verificación de pasaporte; y descarga los paquetes de mapas y traducción sin conexión. Hazlo antes de salir y tu primer día en China será navegar, no resolver problemas. Si aún estás organizando lo básico del viaje, empieza por saber si necesitas visado: ¿necesitas visado para China?