Torre del Tambor de Datong

La Torre del Tambor es el hito de madera que ancla el centro del casco antiguo de Datong y se eleva tres pisos sobre el cruce de la antigua Calle Sur. Se construyó en la dinastía Ming como reloj de la ciudad. Desde su planta superior se golpeaba un gran tambor para marcar las vigilias nocturnas, en coordinación con una torre de la campana situada en otro punto, de modo que los vecinos sabían la hora mucho antes de que los relojes fueran comunes.

Qué estás viendo

La torre es un pabellón de madera cuadrado de tres aleros sobre una base de piedra, con esquinas levantadas y ménsulas apiladas bajo cada capa de tejado. En los niveles altos cuelgan tableros pintados con frases clásicas sobre el tiempo y el cielo cambiante. Es un ejemplo de manual de la arquitectura civil Ming, y como se alza libre en mitad de la calle y no tras un muro, puedes rodearla por completo y ver cómo la estructura se estrecha a medida que sube.

Alrededor de la torre

La Torre del Tambor señala el antiguo corazón comercial de Datong, y las calles que salen de ella se han restaurado con fachadas de ladrillo gris. Es buen sitio para ir despacio entre templo y templo: prueba aperitivos de Shanxi como los pasteles de mijo amarillo o un cuenco de fideos cortados a cuchillo, mira las tiendas pequeñas y observa la vida local cruzar la plaza. La torre es muy fotogénica de noche, cuando está iluminada y baja el gentío.

Cómo encajarla en tu día

Como la torre está en el centro de la cuadrícula, funciona como bisagra natural para un paseo por el casco antiguo. El Templo de Huayan queda a pocos minutos al oeste, el Templo de Shanhua y la puerta sur al sur, y el Muro de los Nueve Dragones cerca, al este. Ninguno está lejos a pie.

Notas prácticas

Puedes admirar y fotografiar la Torre del Tambor desde la calle a cualquier hora y de forma gratuita. Cuando se puede subir, el horario va aproximadamente de 08:30 a 17:30, y la planta alta ofrece vistas sobre el casco antiguo. Datong está por encima de los 1.000 metros, así que las tardes son frescas incluso en verano; lleva una capa de ropa si piensas quedarte para la iluminación nocturna. Quince a treinta minutos bastan, salvo que pares a comer.

Leer los tableros y el casco antiguo

Mira hacia arriba los tableros pintados de los pisos altos. Llevan frases de cuatro caracteres al estilo clásico sobre contemplar las nubes y saludar al sol, el tipo de adorno literario que una ciudad Ming daba a sus edificios públicos. La torre tuvo una pareja en una torre de la campana aparte que no se conserva, repartiendo ambas el día entre tambor y campana.

Datong pasó la década de 2010 reconstruyendo largos tramos de sus murallas Ming y del paisaje urbano antiguo, un proyecto a la vez elogiado y discutido, y la Torre del Tambor queda hoy en el centro de esa cuadrícula restaurada. Tómala como inicio o final de un circuito tranquilo: a poca distancia a pie caben el Templo de Huayan, el Templo de Shanhua, el Muro de los Nueve Dragones y una subida a la muralla, y luego puedes volver aquí de noche para ver las luces.

Para comer, las callejuelas cercanas son el lugar para probar los fideos cortados a cuchillo de Datong, rebanados directamente de la masa al agua hirviendo, junto con el you zha gao, un pastel frito de mijo, y los platos de cordero que reconfortan en el aire frío de la meseta.